Waarom hulp inschakelen geen teken van falen is, maar van leiderschap, eigenaarschap en de wil om strategie daadwerkelijk te laten werken. Er is een patroon dat ik steeds vaker herken in gesprekken over strategie en strategie-uitvoering. Medewerkers, managers en mensen die dicht op de organisatie zitten, zien waar het schuurt. Ze herkennen dat prioriteiten verschuiven, dat de waan van de dag de strategische agenda overneemt en dat er meer uit de strategie zou kunnen worden gehaald. Maar zodra het gesprek bij de directie of het managementteam komt, verandert er iets. Ja ze zien het probleem wel, en ook hebben ze ervaring en ambities. Het is omdat hulp inschakelen soms voelt als het toegeven dat je het zelf niet voor elkaar krijgt. En dat is precies waar een organisatie vast kan komen te zitten. Niet door een gebrek aan strategie of door een gebrek aan intelligentie. Het is door de overtuiging dat een goede leider alles zelf moet kunnen oplossen. Dat is een overtuiging die we moeten durven bevragen.  

Een strategie kan op papier uitstekend zijn. De ambities zijn helder. De doelstellingen zijn besproken. Er is een strategisch plan gemaakt en het managementteam is het met elkaar eens over de richting van de organisatie. Misschien is de strategie zelfs uitgebreid gepresenteerd aan medewerkers, aandeelhouders of de Raad van Commissarissen. Alles lijkt te kloppen. Maar enkele maanden later ontstaat er een ongemakkelijke vraag.

Vanmorgen stond ik in de sportschool op de loopband en had ik ineens zo’n moment waarop verschillende gedachten die al een tijdje in mijn hoofd rondzwierven, bij elkaar kwamen. Al heel lang heb ik het gevoel dat AI veel meer gaat veranderen dan wij ons als samenleving op dit moment kunnen voorstellen. We praten er inmiddels veel over, maar ik vraag mij steeds vaker af of we werkelijk begrijpen wat er op ons afkomt.

Een organisatie kan een uitstekende strategie hebben en toch onvoldoende resultaat behalen. Dat klinkt tegenstrijdig, maar het komt vaker voor dan veel managementteams denken. De strategie is helder, de doelstellingen zijn vastgesteld. Het management staat erachter en er is een plan. En toch gebeurt er vervolgens iets.

Een strategie bedenken is voor veel organisaties niet het moeilijkste onderdeel. De meeste directies beschikken over een duidelijke visie, ambitieuze doelstellingen en een strategisch plan. Er is vaak uitgebreid over nagedacht, met het management besproken en uiteindelijk goedgekeurd. En toch levert de strategie niet altijd op wat ervan werd verwacht. Niet omdat de strategie per definitie verkeerd is. Dit komt vooral omdat de vertaling naar de dagelijkse praktijk ergens onderweg verloren gaat.

“Wat is jullie missie en visie?”

We kunnen inmiddels niet meer om AI heen.